“醒来！”华老岳大吼一声。司机惊得浑身一震，突然觉得被车灯打亮的雪野正在急速旋转，他叫了声“不好”，身子便朝一边倒去，紧攥方向盘的手也不由自主地松开了。汽车一头栽向路基下面。这里的路基填得很高，五米深的地方正好是一段靠近公路的管沟。吉普车打了一个滚，歪斜着身子直撞而下，轰然一声，便死死地卡在了管沟里面。刹那间，车灯熄灭了。原野破碎了，寂静压迫而来，扬起的雪粉无声地落下，黑夜像沉重的山影不断倾倒着，将吉普车严严实实地捂罩起来。好一会，车内才有了人体蠕动的声响。华老岳先醒了过来，推推靠在自己身上的司机，惊悸地问他怎么样？司机动了一下，接着便吐了一口郁积在胸腔里的血气。

　　“起来！快起来！”他喊着，使劲拉拉司机。司机惨烈地叫了一声，便又不吱声了。华老岳从铁皮夹缝中吃力地拔出腿，侧过身子，借着雪光，在敞开的车门口瞄了半天，才看清下面有一道隆起的雪塄。他扳住车门，把身子吊下来，用脚尖踩着沟壁，溜到雪塄上，站稳后马上来了一阵甩胳膊跺脚的运动。还好，虽然浑身到处都有伤痛，但骨头还是结实的。他扬头喊了几声司机的名字，见听不到回音，便又攀进汽车，将失去知觉的司机拖到车门旁，自己先吊下身子去，用力一拉，拉得司机掉了下来。华老岳满怀抱着，放到沟底，听他轻微呻吟了几声，便蹲下，将他背到自己身上，顺着雪塄朝前走去。雪塄是已经铺设好的输油钢管。

　　然而，等他沿着钢管走到四连工地，用吓人的喊声招来几个士兵时，他背着的那个人已经不在人世了。四连的人都没有睡，因为饿，还因为有人已经饿昏过去了。在徐如达去北京的同时出院回连队的李向国，见到华老岳后的第一句话就是，什么时候来吃的？华老岳看看周围几个脸色蜡黄、瑟瑟发抖的士兵，发现他们的眼睛里都闪烁着一股摄人魂魄幽暗的光亮，便什么话也没说，强撑着身子跨进连部，一下扑倒在李向国的床上。他实在撑不下去了，他需要躺一躺。但仅仅过了二十分钟，他就让一阵嘈杂声惊起了。他神经质地朝外走去，却被端了一茶缸热水的李向国拦在了门口。

　　“又出什么事了？”

　　“没事，他们睡不着，热闹热闹。”

　　他回身坐到床沿上，接过那热水，先让热气腾湿了自己的嘴唇，再一口一口喝下去。突然，他的眼光滞留在电话机上了。他想了想便将茶缸蹾到桌子上，一把抓起电话。

　　在这里，他听取了各连的汇报。处在念青唐古拉山一线的连队三天前就断粮了，但没有死人。他们把部队撒出去，在旷野里扒开积雪，采挖野菜籽、枸杞子、兔儿奶、水麦冬、锁阳、蕨麻等植物。有些虽然不能食用，但人到了以食物为唯一目标的份上，便和动物没什么区别了，只要能嚼得动，就可以拿来果腹。糟糕的是，人吃了这些东西，浑身浮肿，弯不下腰屙不下屎，不如死了爽快。有人在电话里大声诅咒起来，直截了当地责问华老岳，是不是上级领导把他们当做一群可以食草的牛羊了？因为按照供应计划，早在半个月前就应该补充粮食和副食。华老岳无言以对，只在心里表白：妈的！过去是前方打仗，后方支援，现在是人家坑了你你还得磕头作揖呢！在他和三营九连通话时，对方哭了。他终于憋不住地大声吼叫起来：“再没有别的办法了吗？你们有枪有子弹，可以去打猎自救嘛！旱獭、兔子、野羊、瞎熊，你们那里多得是。”

　　“老天爷，人都走不动路了。”

　　“挑选能走的，组织一个打猎队。”

　　情况更为严重的是唐古拉山以北的几个连队。山上挖不到锁阳之类的植物根块，而大雪降临后，动物也杳然不见了踪影，他们已把所有能咀嚼的东西都吃了，包括牙膏，包括蜡烛和纸张。地处沱沱河的一营二连连长在电话里用沙哑的嗓音说，现在只有一个办法，就看华老岳允许不允许了。华老岳表示，只要能活，什么办法他都允许。

　　“团长，这话可是你说的，那我们就抢了。”说罢，对方就把电话压了。沱沱河是唐古拉山乡乡政府所在地，有一个商店，唯一值得抢的就是商店里的食品。但华老岳没有去考虑是不是阻止他们，就把电话挂到了六连。连长不在，副指导员激情地告诉他，他们今天吃到羊肉了，是牧民的。

　　“送的？”

　　“抢的。”

　　“你们都成土匪啦？”

　　“能吃饱肚子，当土匪也不错啊！”

　　“吃到羊肉的部队，可不能消极怠工喽！”