志芳道：“老人家好是好，只是孤孤单单住在上海，怎么是个了局呢？”说着，两个人同进了一座石库门的房子里去。这倒是打破了惯例，并未由后门厨房里进去，却是进大门，穿过天井先到楼下客堂。这房子崭新的，天井也有丈来见方，墙角上还摆着两盆花，表示这房子原来是宽敞的。可是现在不然了，天井里放了桌椅之外，还有两只网篮，向上堆叠着，斜倒在墙上。客堂里却有点像江轮上的统舱，围绕着展开了五六张床铺。中间一张长桌子上，也堆满了茶壶茶杯之类。志芳带她在床铺缝里穿过，由客堂后登梯。冰如道：“我听到说上海人口很挤，倒没有想到挤成这个样子。”志芳道：“这楼下一家人家，本来只有四五口人，后来乡下亲戚都来了，一时又找不到房子，只好都挤在一处住着，在上海这还算不错呢。妈呀，我告诉你一件意想不到的事，嫂嫂由汉口来了。”她突然高声喊着。这就听到楼上颤巍巍有人答应了一声：“是吗？”那正是孙老太太。冰如上得楼来，见孙老太太瘦削的脸上，加上了许多皱纹，支撑了房门站着，她穿了一件青绸旧短衣，胸襟角上，便绽了一块补丁。冰如虽一路海阔天空的走来，全有她的主意，可是见了老太太之后，这颗心立刻软化起来，口里叫了一声：“妈。”站定着，就鞠下一个躬去。老太太连点点头道：“很好很好，你来了就减少我心头不少牵挂。”说着，冰如走进房去，见这座客堂楼内，除了一张大床外，有一张小铁床，另有一张帆布床，此外堆了桌椅箱柜，这里面挤得哪里还有一点转身的地方，心里也就极其不安，想着，怎么这里还有一张行军床？因道：“这屋子里挤得这样满，老太太受苦了。”老太太道：“这行军床是志芳一个女同学的，年轻轻小姑娘在上海无依无靠，要在这里住一两个月，也不能推辞。”冰如听说是小姑子一个女同学，心里一块石头，又落下去了。大家坐下，彼此对望着，倒先默然了一会，大家好像有许多话要说，却又不知从何说起。老太太倒是先向志芳道：“嫂嫂来了，你也不去冲一壶水来喝。”冰如就坐在那小铁床上，对周围上下看了一番，因皱了眉道：“母亲，你这样子太苦了，连娘姨都没有用一个。妹妹，别走开，我们谈谈。”老太太道：“也没有什么了不得的事，何必用一个人，工钱事小，吃食事大，而且也没有地方让人家睡觉。现在只有支出，没有收入，我也不能不打点算盘。”志芳坐在一边，倒有些不耐了，便插嘴问道：“嫂嫂怎么突然想到上海来？”冰如微笑道：“你这有什么不明白的，一来看看老人家；二来是打听志坚的下落。”老太太听了这话，双眼圈儿一红，立刻有两粒泪珠，由眼角滚到衣襟上来。